近年國人生活水準條件改善及飲食習慣的改變，動物性蛋白質攝入增加，不僅使血液中尿酸值過高的人愈來愈多，而且高尿酸血症發病年齡也有明顯往下降的趨勢。尿酸是普林(purine)的代謝產物，體內的普林三分之二來自身體的新陳代謝，另外三分之一則來自飲食，當食物越豐盛，山珍海味滿桌時，吃下去的普林也愈多，當過多的普林代謝成尿酸時，血中的尿酸值自然也隨之上升。
過多的尿酸結晶如沉積在關節腔內，引起疼痛，即所謂痛風，嚴重時會影響膝、腕及踝關節，造成關節畸形僵硬；當尿酸結晶沉積在腎臟時，就會形成尿酸結石、痛風性腎病變等。尿酸結石外表光滑如鵝卵石，色呈磚紅色或土黃色，約佔所有尿路結石的5-10%，換言之，每10位尿路結石患者中約有1人是尿酸結石。另外，長期服用利尿劑、抗結核藥或阿斯匹靈等藥物者、糖尿病、痛風及接受化學治療的癌症病人，都是易患尿酸結石的高危險群。
尿路結石症病患求診時，醫師通常會照腹部X光片，以診斷結石的大小、位置，進而決定該採取何種治療方法。但是尿酸結石由於不含鈣的成分，所以是一般腹部X光片看不到的結石；雖然它隱形起來了，但進一步施行靜脈注射泌尿攝影(IVU)，藉由不透光的顯影劑，可以清楚看出結石的正確位置；萬一靜脈注射泌尿攝影仍然無法提供我們足夠訊息，或病患不適合做靜脈注射泌尿攝影時，可以考慮做逆行性腎盂攝影或輔以超音波檢查，讓尿酸結石無所遁形。
尿酸結石的治療，除了以手術方式清除結石之外，可配合藥物治療，使尿液鹼化，有助於尿酸溶解及避免結石復發，一旦結石引起的疼痛症狀解除了，日後該如何預防結石再次發生，也是尿酸結石患者的重要課題。
首先，宜盡量減少攝取富含普林的食物，例如動物內臟、海水魚及豆類。另外，應盡量避免飲用酒類、可樂，改以可可、咖啡、茶或柑橘類果汁替代；還有，多喝水、保持每天尿量2000西西以上，而且最好就寢前喝300西西的水，以緩解夜間濃縮尿，幫助尿酸排泄，以防止結石發生。
尿酸結石是可以預防與治療的疾病，但是復發的機率非常高，日常飲食及尿液酸鹼值應加以注意，與醫師充分合作，必要時服用降尿酸藥物，並定期追蹤，不僅能減少疼痛的發生，也可好好保護腎臟，健康一輩子。
(本文由恩主公醫院泌尿科臨床護理師 楊舒惠小姐提供，在此誌謝!)