手術中、患者が痛みを感じることなく、あるいは全く知覚せずに手術を円滑に進め、手術後には即座に前状態に戻れるようにするために、麻酔が使用されます。しかし、麻酔には一定のリスクが伴います。主に、患者自身の潜在的な疾患（例えば心血管疾患、肺機能不良、糖尿病）、先天的な条件（例えば高齢または幼少期）、および手術方法の違いに関係しており、基本的に手術前の評価を行い、年齢、体重、アレルギー歴、手術部位、および異なる患者の状態に合わせて適切な麻酔方法を選択し、麻酔リスクを最小限に抑える必要があります。
局所麻酔は、注射麻酔と滲透麻酔の2種類に分けることができますが、臨床上では主に注射麻酔が使用され、門診手術において最も一般的な麻酔方法です。手術前に絶食や導尿管の挿入は必要ありません。手術部位の近くに麻酔薬を注射して神経伝達を遮断し、手術中に痛みを感じることがなくなりますが、動作や手術部位に重さを感じることがあります。患者は手術中に意識を保ちます。麻酔効果は数時間で徐々に減退し、必要に応じて追加の注射が行われます。手術後には口腔消毒・止痛薬を処方して帰宅することができます。局所麻酔は、手術部位が小さく、浅い場合に適しています。患者の半身麻酔または全身麻酔のリスクが高い場合や、局所麻酔の技術が十分にある場合は、局所麻酔を使用して関連手術を行うことができます。局所麻酔は使用が簡単で、身体部位の範囲が小さく、作用時間が短く、他の麻酔方法と比較して副作用が少なく、安全性が高いため、リスクが最も低い麻酔方法の一つです。重大な合併症が発生する可能性は極めて低く、死亡率はほぼゼロです。ただし、病変が深刻で、範囲が広い場合や、炎症や腫れがある場合は、この局所麻酔方法は適用されません。また、麻酔薬に対するアレルギー歴がある場合には、特に注意が必要です。
創新的な二重局所麻酔法を用いたヘルニア修復手術があります。この手術法は、少量のアドレナリンを含むリドカイン局所麻酔液を使用して、下腹部神経ブロック、近位鼠径神経の生殖枝ブロック、および腸脛靭帯神経のブロックを実施し、皮下組織を麻酔します。これにより、手術中の鎮痛効果が4-6時間以上持続し、手術は無痛で行われます。手術医は時間的なプレッシャーがなく、微細で精密な手術を実施することができ、手術合併症のリスクを相対的に低減し、術後の痛みを軽減することができ、手術の品質を向上させることができます。また、手術後は当日に退院することができます。
半身麻酔には、脊髄麻酔（spinal anesthesia）および硬膜外麻酔（epidural anesthesia）があります。麻酔薬を脊髄空間内または硬膜外腔内に注入して神経伝達を遮断し、手術中に痛みを感じないようにします。患者は手術中に意識を保ちます。通常、下腹部や下肢の手術、例えば泌尿器科手術、産婦人科手術、ヘルニア手術などに適用されます。脊髄麻酔は、麻酔薬を注入した後、麻酔の高さを調節することが困難であり、麻酔時間は約2〜3時間程度で、長時間の手術には適していません。一方、硬膜外麻酔の技術は高度で、長時間の手術に適用され、呼吸機能や血圧の変化に対する影響は小さいため、術後の疼痛にも使用されることがあります。ヘルニア手術では、半身麻酔が一般的に使用され、入院が必要です。
全身麻酔には、気管内チューブ全身麻酔（endotracheal general anesthesia）、ラリンジアルマスクを用いた全身麻酔（general anesthesia with laryngeal mask）および静脈内全身麻酔（intravenous general anesthesia）があります。麻酔ガスまたは注射薬を使用し、呼吸を支援する医療機器と器具の協力を得て、患者を睡眠状態に導き、筋肉を緩和させた状態で外科手術を行います。気管内チューブ全身麻酔およびラリンジアルマスクを用いた全身麻酔は、通常は頭頸部、胸部、腹部など、長時間の手術や特殊な体位が必要な重大な手術に使用され、麻酔のリスクは通常他の麻酔よりも高いです。静脈内全身麻酔は、主に静脈内注射によって麻酔薬を投与し、手術中に快適な眠りと痛みの緩和を達成しますが、時間が長い手術では麻酔薬の必要量も多くなり、呼吸維持が他の2種類の全身麻酔に比べて劣るため、患者の手術後の回復時間を長くする可能性があり、麻酔のリスクも高くなるため、主に短時間の手術に適しています。腹腔鏡またはダビンチ疝手術には気管内チューブ全身麻酔が必要で、入院が必要です。