腹股沟疝气(鼠蹊部疝气)俗称坠肠或脱肠，是泌尿科常见的疾病之一。腹股沟是位于腹部与大腿交接处靠近腹部的一个斜向管道，在男生有精索通过，在女生则有卵巢圆韧带通过，腹股沟疝气就是在腹股沟处有不正常的鼓起肉团，左右两侧都可能发生(图一)。
腹股沟疝气的分类：
分类的方法有许多种，较常被引用的为尼胡斯分类系统(Nyhus classification system)
Type I—间接型腹股沟疝气 。 其腹股沟内环正常 (就是小儿疝气) 。
Type II—间接型腹股沟疝气 。 其腹股沟内环扩大，但腹股沟后壁完整无缺陷 。
Type III—腹股沟后壁薄弱 。 包括以下三种类型:
- Type III A：直接型腹股沟疝气，且腹股沟后壁薄弱有缺陷
- Type III B：间接型腹股沟疝气：腹股沟内环向内侧扩大(就是大的阴囊疝气，或是滑脱性疝气)，且腹股沟后壁薄弱
- Type III C：股疝气
Type IV—复发性疝气
- Type IV A：直接型腹股沟疝气
- Type IV B：间接型腹股沟疝气
- Type IV C：股疝气
- Type IV D： 直接型、间接型及股疝气，三种型态全部都有
若不考虑复杂的分类系统，一般依不同发生原因，可简单分为间接型疝气及直接型疝气。
间接型疝气(先天性疝气) (图一)
任何年龄层（新生儿到老年）都可能发生，幼儿尤其常见。足月产的婴儿约1-5%，早产儿更多(9-11%)；男生比女生多，大约3:1~10:1；大约60%在右边，30%在左边， 10%发生在两侧。不少患者有疝气的家族史，但是并没有一种特定的遗传模式。
小孩在胚胎发育过程中有一管状突出的腹膜[腹膜鞘状突(processus vaginalis)，由腹腔延伸到腹壁并走在精索(男生)或卵巢圆韧带(女生)的旁边，出生后不久这管道应该会自然闭锁起来；若这管道没有闭锁而呈开放状态残留下来，将造成腹腔和腹壁、乃至阴囊间有一个相连的疝气囊袋，因此腹腔内的器官如肠子、卵巢或网膜等可藉由这个疝气囊袋，经过腹股沟管道进到腹壁，造成腹壁突出；甚至进到阴囊，引起阴囊肿大(但是女生很少延伸到阴唇部位)。阴囊水肿也是因为这个腹膜鞘状突闭合不完全，只是囊袋里通常有积水而不是腹腔内的器官。
直接型疝气(后天性疝气) (图二)
腹股沟三角(即海氏三角Hesselbach’s triangle)，是由腹直肌外侧缘、腹股沟韧带和腹壁下动脉围成的三角区，位于腹前壁下部，是腹壁先天上最薄弱的区域，老化更易导致腹股沟处的腹壁薄弱或缺损，加上导致腹压增加的状况或疾病(如腹腔内肿瘤、心脏衰竭及肺气肿而长期咳嗽、摄护腺肥大须用力解小便及便秘或负重工作等)，使薄弱腹壁更受内部压力挤压而逐渐向外膨出，而在腹股沟内侧形成异常的鼓起肉团，造成直接型疝气。
