如同天文望遠鏡能拉近月亮與星星的觀察距離，顯微鏡(Microscope)能觀察細小物體結構的秘密。自Francesco Stelluti (1577-1652) 使用顯微鏡觀察蜜蜂的細緻解剖構造並出版畫冊後，開啟探索生物顯微世界的濫觴，讓生物在顯微鏡底下呈現多采繽紛的樣貌。
在近代外科手術領域中，顯微鏡(圖一)能夠放大手術部位，讓視野更清晰，輔助醫師看到肉眼難以分辨的組織結構，使手術更精準。顯微鏡放大了手術視野，同時也放大了所使用的手術器械與動作，因此手術器械必須比一般使用的更精細(圖二)，手術的動作也必須更輕巧，外科顯微手術訓練益形重要。
顯微手術可以應用在不同的專科，包括眼科、耳鼻喉科、口腔外科、神經外科、整形外科、骨科、手外科及泌尿外科，可以從事手指及肢體的再植手術、游離組織的轉移重建、異體組織的轉移重建，血管、神經、淋巴的顯微修復及其它相關的顯微重建手術。近年盛行的達文西機械手臂手術系統，融合高科技電腦與靈活的機器手臂，為外科手術最大的創新與突破，操控機器手臂上的擬真手腕手術器械，執行旋轉、抓取、捏夾等靈巧動作，亦是運用如同顯微手術一樣的概念與操作方式。
顯微手術在泌尿外科領域的應用，主要是治療男性不孕症，包括精索靜脈曲張截除手術、輸精管結紮後想再自然生育的輸精管重接手術；另外，包括陰莖截斷的陰莖再植手術或陰莖移植手術，更需要精密的縫合陰莖動靜脈血管、神經、淋巴、海綿體的白膜、尿道及包皮等組織，保持血流通暢，營養供給相關組織部位，以免造成缺血壞死。
並非所有外科手術均需使用顯微手術，但是具備顯微手術技巧，各項手術動作會更精細，盡量避免破壞並保留正常組織，減少手術的併發症。泌尿外科陰莖相關手術包括包皮環切手術、陰莖背神精阻斷手術、陰莖彎曲矯正手術、陰莖靜脈截除手術、人工陰莖植入手術等，手術部位侷限於一小視野範圍，然而動靜脈血管、神經、皮膚等組織齊備且緊密相鄰，應用顯微手術的精細技巧，可避免破壞相鄰組織，減少術後血腫、傷口癒合不良、感染、穿孔、瘻管、陰莖麻木、包皮壞死等可能的併發症。
能細就能粗，能粗不一定能細！精細的顯微手術技巧已逐漸成為現代外科醫師必備的臨床技能，需要一段時間的琢磨訓練，使醫師得以在氣定神閒的心境下，由淺入深，先熟悉顯微鏡的操作，在顯微鏡輔助下練習用細小縫線縫合橡膠手套，進一步用更細小縫線縫合香蕉皮卻又不破壞香蕉皮組織結構，最後練習微小縫線縫合大白鼠的動靜脈血管(圖三)、神經，甚至腎臟移植手術。從麻醉大白鼠開始，依循手術準備步驟，剃除手術部位毛髮、四肢約束固定、氣管插管維持呼吸、正確估計下刀部位；而後正式施行手術，在皮膚上作一手術切口、以銳利或鈍的剝離方式(sharp or blunt dissection) 逐層下探，游離周邊組織、分離出欲縫合的血管神經等組織，剪斷組織並練習精準止血與縫合，最後以手術縫線逐層縫合皮膚傷口，完成手術。整個練習過程，即是模擬真實病人的手術場景，手術中可能遭遇麻醉藥逐漸失效、大白鼠開始躁動，組織剝離不清楚以致無法繼續進行，手法粗糙破壞正常組織，甚至傷害周邊血管造成程度不一的出血……等問題! 許多發生的問題，必需練習如何處理，更重要在於事先規劃手術步驟及途徑，事先預防發生此等傷害。一旦為真實病人手術，即可提高手術成功率，降低手術風險及減少併發症；萬一手術中發生問題時，也較不會慌亂，能按部就班適當處置。筆者因緣從事泌尿外科相關顯微手術，深知訓練無捷徑，並非一蹴可幾，需要時間與毅力來完成，這是一項自我挑戰的外科顯微手術訓練，也是外科模擬手術訓練中最精華的一環，但其成果可以讓施行的手術更臻完美，更多病人受惠。
(謝政興醫師 筆於2017/1/16)